俄罗斯是个虔诚的宗教国家，境内主要有东正教、天主教、新教、伊斯兰教、犹太教、佛教和萨满教等，其中东正教是与天主教、新教并列的基督教的三大派别之一，也称为正教，对俄罗斯的影响最大，信众最多，是绝大多数的俄罗斯人的信仰。

古罗斯人在统一之前信奉的是多神教，直到公元988年，基辅罗斯大公弗拉基米尔为了巩固自己的统治，与拜占庭公主结婚后，随即宣布拜占庭基督教即东正教为国教。他把大批臣民赶进第聂伯河接受洗礼，并把民间多神教的相关祭器付之一炬。从此古罗斯转入了新型的封建君主统治形式。东正教使古罗斯人的道德伦理观念发生重大变化，认识到一夫一妻是神圣的联盟，由此废除了一夫多妻原始家庭关系。东正教的节日和宗教活动成为了古罗斯人风俗习惯的一部分。

公元863年，神甫基里尔和梅福季因翻译《圣经》和基督教的其它经书，在希腊语基础上创造了古斯拉夫语字母，为现代俄语的产生和发展奠定了基础。

东正教的文化，如教堂建筑风格、神像的绘制和宗教音乐，促进了古罗斯文化艺术和民族建筑风格的产生和形成，同时古罗斯还吸收了拜占庭其它的文明成果，逐步摆脱了原始的蒙昧状态。

1917年10月革命后，东正教与苏维埃政权关系十分紧张，大多数教堂被毁坏或关闭，许多高级僧侣被流放到北方或西伯利亚。莫斯科为纪念打败拿破仑而修建的“基督救世主大教堂”在反对宗教的狂热中被夷为平地，改做游泳池。

1941年——1945年的苏联卫国战争期间，由于东正教在抗击德国法西斯的斗争中发挥了积极作用，苏联当局和东正教会的关系趋于缓和。1988年举行了俄罗斯接受基督教千年大庆。

1991年苏联解体后，各种宗教迅速发展，旧的教堂恢复工作，新的教堂如雨后春笋般的出现。从1992年起，俄罗斯恢复了对东正教重要节日的庆典活动。每逢圣诞节、复活节等重大节日全俄东正教大牧首都会在克里姆林宫大教堂举行隆重仪式，届时著名的政治家和社会活动家等都会参加仪式。

1995年——1997年，俄罗斯在里克里姆林宫不远的原址上重新修建了象征东正教的金碧辉煌的“基督救世主大教堂”。