谢邀。
这三种小说有明显的不同，但没有非常死板的规定，这毕竟不是数学题目。
首先短篇小说，几十字到几万字都不等，常出现在读者 故事会这些文刊里，或者有的作者会写短篇小说集，比如羊脂球。以我来看如果说定义的话，那就是短篇小说无法作为单个作品出书，能出书的肯定不是短篇小说，至少也是短篇小说集，该类型小说往往言简意赅意味深刻剧情单刀直入，很具有快餐感，有些大师写的还非常有营养。
接着是中篇小说，我觉得也是市场产量最高的小说，有好的情节不错的描写，字数十多万到三十万左右，正好一个作品一本书，平均下来书厚度大概在4到5厘米的样子，比如解忧杂货店、摆渡人，汤姆索亚历险记这些作品。这类作品是小说的中坚力量也是人们对小说的普遍印象，适合静下心来花一天到两天时间好好品味一下，各类书单里常见他们的影子。
至于长篇小说，就是一整套无法用一本书来囊括的作品了，字数大几十万到数百万及以上都是有的，属于是小说界里的大佬，不过现在网络小说发达，很多网络小说也都是所谓的长篇小说，长篇小说适合小说爱好者看，因为剧情普遍慢热……网络长篇小说暂且不谈，代表作有银河帝国，哈利波特，冰与火之歌，龙族，盗墓笔记，三体这些。
他们之间的界限并不是特别清晰，比如一部六万五千字的作品，你强行出书也能做出薄薄的一本，那到底算中篇还是短篇呢？
比如一部30万字的作品，我分为3本10万字的，到底是长篇还是中篇呢？
所以长中短只是告诉你这个作品字数范围的，其实也不用纠结。
短篇小说一般是七八千字左右到两三万字，中篇小说一般是三四万字到十二三万字，长篇小说是从十五万字起步，多的可以到数百万字。还有一种叫微型小说，一般只有几千字。长篇小说可以单独出一本书，但是中篇小说和短篇小说一般是以小说集的形式出现。
写一个故事有很多因素，如充实人物、拼凑情节、精心设计完美结局。在技术方面，你需要考虑作品的字数。谈到字数，国外的出版商已经做了充分的读者分析，基于一本书的类型和目标受众，出版商知道不同类型的小说应该在某个字数范围内，以确保销售的成功概率。这个指导性的字数范围，被称为“甜蜜点”（sweet spot），也就是说只要字数在这个范围内，就能满足读者期望的。当你开始文学之旅时，值得遵循这个粗略的字数指南。
有必要指出的是，这些字数都是根据英文小说的字数给出的建议。正常情况下，中文小说的字数，在相同表意的前提下，应该比英文更少。之所以给出这个字数的建议，并不是为了限定你的写作，而是帮助你更好地衡量工作量，并且获得更大的成功几率。
虽然对一本书所需的字数没有硬性规定，但在传统出版业，特别是对第一次写作的作者来说，有高度建议的准则。现实是，像J·K·罗琳那样一炮而红的作者太少了。对于写作新人来说，你需要特别注意作品的字数。原因有四：
- 较短的小说更有市场。当长篇小说出自新手作家之手时，传统出版商甚至是平台编辑都不太可能对其抱有希望。在建议的字数内的小说是最有市场的。
- 长篇小说的印刷成本更高。长篇小说增加了需要印刷的页数。这使得它们的印刷成本更高，投资更大。
- 读者期望有一定的字数。读者已经习惯了一定的故事长度，所以一个不知名的作者可以通过保持在预期范围内吸引更多的读者。
- 新人写作有时候会出现“又臭又长”的问题，误以为越长越好。事实上，只有在相对少的字数限制中把故事写精彩才能真正锻炼写作水平。
如果你正在写自己的第一部长篇小说，一般经验法则是字数在8万至10万字之间。一般5字被认为是长篇小说的字数下限。任何超过11万字的作品都可能会让人觉得太长了，尤其是新人新作品。
托尔金的《指环王》三部曲中的每一本书都有字数巨大，最长的一本超过17.5万字。但这些史诗般的传奇故事是一般字数规则的罕见例外。通常情况下，你应该尽量让你的长篇小说在合理范围内越短越好。
不同类型的作品遵循更具体的字数目标。
- 惊悚小说：充满悬念小说必须保持情节的发展，以保持读者的参与。这类小说的理想字数是9万至10万字。
- 科幻小说和奇幻小说：科幻小说是一种构建世界的艺术。由于需要发明一个全新的环境，因此这一类型的作品比其他类型的作品更长。一部奇幻小说通常会有10万至12万字。
- 浪漫小说：并非每个爱情故事都是像《呼啸山庄》那样的史诗。现在的浪漫情节往往是有趣的，快餐式的。有些短的就在5万字左右。总体上都在10万以内。
- 历史小说：充实想象中的历史世界有助于提高字数，因此历史小说的字数往往接近10万字。
- 非虚构小说：由于非小说类书籍有许多子类型，因此没有明确的字数指南。如果你要写一本非小说类的书，一定要查找该类书的长度。例如，回忆录一般为8万至9万字。
中篇小说是介于短篇和长篇之间的虚构作品，字数从1万到4万不等。还有一个更窄的故事选项——中短篇小说，字数在7千至2万字之间。
一般的短篇小说应该在5千到1万字之间。其实现在越来越多的成功短篇都是1000字起。超短篇小说是指500字以内的短篇小说。
青年小说面向青少年，与儿童文学相比，涉及更多的话题，有更多的成人向主题，其字数也更接近于成人向小说。青年小说的字数应在4万至8万字之间。科幻类的青年小说一般接近这个范围的上限。
少年小说的对象是8至12岁的中年级孩，书应该在2万至5万字之间。这个范围是相对于年龄而言的。换句话说，字数较少的书更适合高年级小学生，而字数较多的书则更适合初中生。
在7至8岁的年龄组，孩子们开始自己阅读章节书。故事应该容易理解，平均字数在1千到1万字之间，这个范围类似于成年人的短篇小说。
在4岁到8岁之间，孩子们会给他们读图画书，同时也开始自己阅读。在这个年龄段，绘本往往有500至600字左右。
最近做中短篇小说对比阅读。几天下来几次添加，目前是16部小说。主要作者：金庸，黄易，王小波。
全部是两两对比，左右方框样式。
这是书目：
白马啸西风 未来世界
鸳鸯刀 黄金时代
靈琴殺手 情人
雪山飛狐 时空浪族
破碎虚空 万寿寺
乌金血剑 寻找无双
荆楚争雄记 红拂夜奔
塞外奇侠传 革命时期的爱情
按作者归类划分：
王小波：黄金时代，未来世界，四部长篇（超过十万字），一共六部。他正式发表的一共十一部小说，我敢说，这些是最好的。
黄易：靈琴殺手，时空浪族，破碎虚空，乌金血剑，荆楚争雄记。五部。
金庸：白马啸西风，鸳鸯刀，雪山飞狐。三部。
梁羽生：塞外奇侠传。一部。
马格丽特杜拉斯：情人。一部。
以下内容转自维基百科，侵删：
【微型小说】
微型小说又名小小说、袖珍小说或极短篇小说等，是英文“Flash Fiction”的直译，原为短篇小说的分支，是顺应现代人繁忙生活而发展成一种篇幅短小的小说，约1000字到3000字之间。
微型小说跟一般小说一样重视故事背景、个人形象、人物心理、叙事节奏，可以是转折虽少意境深远，或转折虽多却清晰动人，让人有接近中篇小说感想的作品。美国文学批评家罗伯特·奥伯佛斯特 （Robert Oberfirst）提出：微型小说应具备三大要素：构思新奇、情节完整、结尾出人意料，所以优秀的微型小说常会在文末冒出一大出人意表的结局。
微型小说发展初期曾引起大量文人投入，因而手法并不固定，算是新兴体裁。但也因篇幅太小，不好发挥，使不少作家放弃。现代有学者认定神话、传奇、变文、灵异故事和字数少的话本等属于小小说。但也有人认为微型小说是近代名词，是短篇小说分支，受过现代长篇小说影响。若做学术讨论并不适合概括神话、传奇、话本小说等具有早期发展特色作品。
微型小说争议除了学术定位，还包括字数。对于汉语文化圈而言，由于微型小说是欧美传入的观念，从一开始与盎格鲁世界相同的1000字以下，到考量汉语白话文叙述的3000字都有人提出。在华语文学中，一般要求出版社或书局会要求微型小说篇幅至少要在3000字内，一般多为2500字内，以避开短篇小说（3000字）争议，较严谨的出版商可能会要求在1500字以下。
【短篇小说】
短篇小说是一种文学作品，一般以万言左右为界限。虽然小说本质上篇幅区别并不十分重要，但典型的短篇小说仍发展出较长篇小说不同的特点。如：短篇小说长于描绘极具戏剧性的情节；往往有强有力的开头和结尾；人物关系通常并不复杂；时空跨度一般不大。
短篇的优点在于对读者来说易于欣赏了解。小说长篇中篇短篇各有所长，如较巨大的编剧架构短篇自然不是适宜的创作手法，但如单以小说而不加以其他近代的宣传影音辅助，短篇中篇实则为最易让读者留下印象或反复阅读的篇幅之一。此外创作应以故事型态适切性及作者发挥为主，不拘泥于篇幅长短。
（注：结合微型小说和中篇小说的特征，短篇小说的字数约为3000字到3万字。）
【中篇小说】
中篇小说（英语：novella）是小说的一种，专门指篇幅比短篇小说长、但又比长篇小说短些的故事，平均字数约三至十万字。乔万尼·薄伽丘的著作《十日谈》中的那些小故事就可算作中篇小说。
【长篇小说】
维基百科定义：
长篇小说（英语：Novel）是指篇幅长、内容多的小说。在17世纪，长篇小说与和历险传奇文学、短篇小说、中篇小说的定义很接近，现今“长篇小说”一词已包含了它们的部分意思。长篇小说是较长的叙事虚构作品，是以散文的文字形式表现，以图书发行。
西方小说有以下几个特别点：虚构的叙事、特别的文学性行文、对媒介的特殊需求（运用纸张和印刷）、特有的主旨、以及长篇幅及类似史诗的架构。最近400年来，文学小说和历史叙事分离加速了这些特性的发展。
百度百科的定义：
长篇小说，小说的一种样式。是篇幅长，容量大，情节复杂，人物众多，结构宏伟的一类小说。适于表现广阔的社会生活和人物的成长历程，并能反映某一时代的重大事件和历史面貌。一般在十万字以上，在篇章结构上，一般根据故事情节的发展，分成许多章节；篇幅特别长的，还可以分为若干卷或部、集等。
长篇小说的特点：1. 广泛地反映社会生活；2. 多方面地描写人物性格；3. 有复杂的情节和结构。
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然而，上述定义似乎更偏向于以纸质书刊为载体的文学作品。
曾经有个写网文的老哥跟我说，百万字以上的才叫长篇，几十万字只能算短篇（甚至还有比这个更夸张的说法）。
我大受震撼。
当然，不是所有网络平台都像老哥说的那样的。
