新中国成立后，为了适应国家经济建设的需要和广大人民的愿望，在财政收支平衡和金融物价稳定的基础上，进一步健全和巩固我国的货币制度，以便利交易和核算，1955年2月21日，国务院发布了《关于发行新的人民币和收回现行的人民币的命令》。命令规定新人民币自1955年3月1日起由中国人民银行发行，同时收回旧币。
旧币（来自网络）
新币面额，主币分为一元、二元、三元、五元、十元五种，辅币分为一分、二分、五分、一角、二角、五角六种。新旧币的折合比率，定为新币一元等于旧币一万元，可见当时的货币面额大得让我们难以想象。所有旧币均由中国人民银行按法定比率全部收回。自新币发行之日起，持有旧币者均可到中国人民银行或其他代理兑换机构，按法定比率兑换新币。
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从1955年5月1日起，中国人民银行停止兑换一万元以上的旧人民币。命令还规定，凡伪造或行使假币，依照妨害国家货币治罪暂行条例治罪；凡借发行新币进行投机或经营兑换新旧币从中渔利者，依法严惩。
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为了使新人民币的发行工作能顺利进行，各地曾组织了大批报告员和宣传员，向广大城乡居民宣传国家的倾向政策。中国人民银行在全国各地设立了7万个以上的兑换机构和代理兑换机构，在比较偏僻的地区，还设有流动兑换组织。从1955年5月10日起，全国城乡市场上流通的货币已全部是新人民币。
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按照中国人民银行的规定，除5月1日起已停止兑换一万元以上的旧币外，从6月11日起，全国各地银行停止收兑五千元以下的旧人民币。至此，我国发行新人民币的工作胜利完成。
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在发行新人民币期间，市场情况正常，代销活跃，物价平衡，人民储蓄数额增长的速度也是前所未有的。新币命令公布后，全国人民热烈拥护，这是国经济力量日益强大的表现。
